
廣州方言是中國南方地區(qū)的重要方言之一。廣義的廣州方言又稱“廣府話”“白話”,屬粵方言廣府片,是粵語的代表方言,通行于以廣州為中心的珠江三角洲、粵中和粵北部分地區(qū),以及廣西東南部,使用人口超過7000萬人。狹義的廣州方言指廣州話,專指廣州市區(qū)通行的粵語。廣州是粵語區(qū)的中心,廣州話是所有粵語區(qū)(包括香港、澳門在內(nèi))的標(biāo)準(zhǔn)語,有著粵方言“普通話”的地位。粵語為現(xiàn)代漢語方言的七大方言之一,形成十分復(fù)雜,具有明顯的“移民”色彩,既有古越族、南方少數(shù)民族和古漢語的基本成分,又夾雜著相當(dāng)成分的客方言、閩方言、湘楚方言、贛方言,同時(shí)還有相當(dāng)數(shù)量的現(xiàn)代漢語,英語和東南亞語也融入其中。有學(xué)者認(rèn)為“粵方言最早的源頭,應(yīng)該是楚人南遷、楚語南來所導(dǎo)致的結(jié)果”(李新魁《廣東的方言》)。漢代至唐宋,中原漢人源源不斷地遷徙嶺南,促進(jìn)粵語的發(fā)展和定型。元明清以來,粵語的變化較小。廣州方言一方面繼承、保留古漢語的特點(diǎn),另一方面吸收一些南方非漢語的成分,與普通話和其他方言有較大的差異,具有自己特有的語音特點(diǎn)。普通話有4個(gè)聲調(diào),廣州話的聲調(diào)有9個(gè)。由于聲調(diào)豐富而且富于變化,廣州話動(dòng)聽悅耳,粵語歌更是獨(dú)具魅力、經(jīng)久不衰。廣州方言在社會(huì)交往和改革開放中影響力巨大,國內(nèi)外有不少非粵語區(qū)的人士學(xué)習(xí)和使用廣州方言。廣州方言是粵語區(qū)地方文化的重要載體,對(duì)古漢語研究意義重大,對(duì)保存?zhèn)鹘y(tǒng)文化有重要的價(jià)值。